Google möchte mit seinem erst kürzlich gegründeten Forschungsunternehmen Sidewalk Labs das Leben in Städten komfortabler machen. Ein erstes Großprojekt, das eben dieses Ziel verfolgen soll, hat die Tochter nun aus der Taufe gehoben: In ganz New York City sollen Hotspots für eine flächendeckende Internetanbindung via WLAN sorgen.
Kaum ist das Projekt gestartet, ist Google auch schon dabei, die ersten Hotspots in der Innenstadt von New York City zu installieren. Möglich ist dies, weil Googles Sidewalk Labs längst nicht bei Null starten mussten: Zur Umsetzung wurden nämlich die beiden Unternehmen Control Group und Titan eingekauft, die bereits an einem sehr ähnlichen Projekt namens LinkNYC gearbeitet haben. Google hat sie miteinander zu einem neuen Unternehmen namens Intersection (übersetzt: Kreuzung) verschmolzen und mit dem flächendeckenden WLAN-Ausbau in New York City betraut.
New York City ist nur der Anfang
Control Group soll innerhalb von Intersection die Erstellung der Benutzeroberfläche übernehmen, die wie schon deren bisheriges Interface auf Android basieren wird. Titan hingegen wird sich um die Finanzierung kümmern. Diese soll über Werbung geschehen, die vermutlich während der Verwendung des WLANs auf Endgeräten eingeblendet wird. Die Hotspots selbst sollen Teile der öffentlichen Infrastruktur nutzen und besonders an Knotenpunkten installiert werden, wo die meisten Zugriffe von Passanten erwartet werden. Als Beispiele nennt Wired hier Bushaltestellen und alte öffentliche Münztelefone.
Wie Dan Doctoroff, der Leiter von Sidewalk Labs, erklärt, sei New York City nur der Anfang: So hege man den Wunsch, langfristig in jeder Stadt eine flächendeckende und kostenlose WLAN-Verbindung ins Internet mit einer Geschwindigkeit von 1 GBit zu ermöglichen. Hierbei könnten laut Colin O’Donnell, einem der Gründer von Control Group, allerdings unterschiedliche Ansätze verfolgt werden: Während in New York City Telefonzellen mit Hotspots ausgestattet werden, könnten in Philadelphia oder Boston womöglich Bushaltestellen oder Stationen eines Fahrrad-Verleihs umfunktioniert werden.
