In "Watch Dogs" nutzt eine kleine Gruppe von Hackern im fiktiven Chicago der nahen Zukunft die dort allgegenwärtige Überwachungssoftware ctOS für ihre ganz eigenen Zwecke. In der frei begehbaren Spielwelt können die Daten von Personen und Infrastruktur abgerufen und manipuliert werden, um verschiedene Missionen zu erfüllen. Der Spieler erwirbt sich dabei entsprechend seiner Aktionen einen eigenen Ruf in der Stadt, der ihm helfen oder auch behindern kann.